کلسیم، یکی از ضروری‌ترین عناصر رژیم غذایی ما انسان‌‌هاست. چرا که در ساخت دندان‌ها، استخوان‌ها، و بافتهای نرم بدن کاربرد دارد. چه برای تقویت استخوان‌ها از کلسیم استفاده شود، چه برای افزایش انعقاد خون، بهرحال بدن انسان برای کارکرد صحیح به این ماده احتیاج دارد. در‌واقع، اگر مقادیر کافی کلسیم را در رژیم روزانه‌تان دریافت نکنید، بدنتان با جذب کلسیم از استخوان‌ها واکنش نشان می‌دهد تا سطح کلسیم خونتان را عادی نگاه دارد. کمبود مداوم کلسیم، ممکن است به شکنندگی استخوان‌ها و بعدها به پوکی استخوان منجر شود.
میزان مجاز مصرف کلسیم روزانه در بزرگسالان، حدود 700 تا 800 میلیگرم است. متخصصان معتقدند که، افراد بالای 50 سال باید روزانه حدود 1500 میلیگرم کلسیم برای جلوگیری از پوکی استخوان مصرف کنند. پوکی استخوان، نوعی بیماری است که در آن استخوان‌ها بر اثر تراکم پایین، شکننده می‌شوند.
تقریبا 99? کلسیم، در استخوان‌ها و دندان‌های فرد ذخیره می‌شود. کلسیم، نقش مهمی در استحکام و حجم اسکلتی شما ایفا می‌کند. 1? باقیمانده هم در جریان خون توزیع می‌شود و عملکردهایی ضروری را انجام می‌دهد. همچنین کلسیم مورد نیاز سیستم عصب مرکزی هم هست. یون‌های کلسیم، برای تبدیل پیام‌های الکتریکی به علائم شیمیایی درون مغز، حیاتی هستند. بعلاوه کلسیم، نقش خاصی در فرایند لخته شدن خون، بازی می‌کند و بدین جهت مانع خونریزی‌های شدید می‌شود.
کلسیم همچنین ماده‌ی معدنی اصلی برای سیستم عضلانی است. عضلات بدن به کلسیم وابسته هستند، تا علائم عصبی را میان بافتهای عصبی و عضلانی مرتبط نمایند. کمبود کلسیم در بدن، ممکن است سبب کشیدگی یا گرفتگی عضلات یا حتی بدتر از آن، توقف ضربان عضلات قلبی‌تان شود!
کلسیم را می‌توان در سه دسته از مواد غذایی یافت: محصولات لبنی، ماهی‌ها، و سبزیجات برگ‌دار سبز. محصولات لبنی مانند شیر، پنیر، و ماست منابع عالی کلسیم هستند. بجز این محصولات لبنی، منابع غیر لبنی هم وجود دارند که به شما کمک می‌کنند نیاز کلسیم روزانه‌تان را تامین کنید.
استخوان‌های نرم موجود در ماهی تن، سالمون و ساردین، منابع خوب کلسیم هستند. دیگر منابع غیر لبنی کلسیم نیز، شامل سبزیجاتی مانند بروکلی، بامیه، و شلغم؛ دانه‌ها و مغزها می‌باشند.
امروزه، مکمل‌های کلسیم فراوانی را در بازار می‌بینید. این مکمل‌های کلسیم، معمولا بوسیله‌ی پزشکان برای درمان و پیشگیری از پوکی استخوان تجویز می‌شوند. متخصصان زیادی مصرف قرص‌های کلسیم را پس از غذا بدلیل اثر آن بر کاهش اسید معده توصیه می‌کنند.
بهرحال مصرف مکمل کلسیم باید با تایید پزشک صورت گیرد، چرا که سطح بالای کلسیم در بدن می‌تواند منجر به یبوست، و نفخ معده شود. افراد مبتلا به پرکاری تیروئید، و بیماری‌های مزمن کلیه نیز نباید مکمل کلسیم مصرف کنند.
